ΝΕΦΕΛΩΜΑ ΤΗΣ ΕΛΙΚΑΣ / HELIX NEBULA (NGC 7293)
Το νεφέλωμα της Έλικας (ή «Μάτι του Θεού») με αριθμό καταλόγου NGC 7293 είναι ένα μεγάλο πλανητικό νεφέλωμα* στον αστερισμό του Υδροχόου. Βρίσκεται σε απόσταση 650 ετών φωτός και φαίνεται να έχει ηλικία 10.600 χρόνων. Πιθανότατα είναι το κοντινότερο πλανητικό νεφέλωμα στο ηλιακό μας σύστημα. Ανακαλύφθηκε από τον Karl Ludwig Harding γύρω στο 1824 και είναι ένα από τα μεγαλύτερα που γνωρίζουμε. Καλύπτει μια περιοχή διαμέτρου 16′ (πρώτων λεπτών της μοίρας) δηλ. περισσότερο από τη μισή πανσέληνο και βέβαια πρόκειται για ένα αμυδρό αντικείμενο βαθέως ουρανού, γι αυτό και δεν φαίνεται με γυμνό μάτι. Όμως με κιάλια ή τηλεσκόπιο μπορεί κανείς να το δει.
Η συγκεκριμένη φωτογραφία προέκυψε το Φεβρουάριο του 2023 από επεξεργασία των παλαιότερων επιμέρους λήψεων (του 2018).
(*) ΟΡΙΣΜΟΣ ΤΟΥ ΠΛΑΝΗΤΙΚΟΥ ΝΕΦΕΛΩΜΑΤΟΣ
Πλανητικό Νεφέλωμα ονομάζεται ένα νεφέλωμα εκπομπής που αποτελείται από ένα επεκτεινόμενο σφαιρικό κύμα ιονισμένου αερίου που εξακοντίζεται στο διάστημα από κάποιο άστρο σε μορφή διαδοχικών παλμών, σηματοδοτώντας έτσι το τέλος του κύκλου της ζωής του. Η λανθασμένη ονομασία, αντί του ορθού “Αστρικό Νεφέλωμα”, εξακολουθεί να αποδίδεται στην πρώτη ανακάλυψή τους τον 18ο αιώνα από τον αστρονόμο Ουίλιαμ Χέρσελ. Ο Χέρσελ υπέθεσε ότι τα νεφελώματα αυτά περιέχουν νεαρούς πλανήτες, εξαιτίας της ομοιότητάς τους με τους γίγαντες αερίων (Δία, Κρόνο) όταν τα βλέπεις μέσα από μικρά τηλεσκόπια. Όμως, στην πραγματικότητα δεν έχουν καμία σχέση με τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος. Πρόκειται για ένα σχετικά βραχύβιο φαινόμενο που διαρκεί λίγες δεκάδες χιλιάδες χρόνια, σε σύγκριση με την τυπική διάρκεια ζωής ενός αστέρα, που φτάνει τα δισεκατομμύρια χρόνια. Το πλανητικό νεφέλωμα συμβολίζεται διεθνώς με τα λατινογράμματα PN από τα αρχικά του όρου Planetary Nebula.
Στοιχεία λήψης και επεξεργασίας / Technical data:
Capture Location: Athens, Greece.
Capture Time: September & October, 2018.
Subframes: Ha: 57*120s & 22*180s, Oiii 25*120s & 22*180s (Gain 139, -15°C).
Total integration time: 4h:56m (296 min).
Calibration frames: flats, darks, bias.
Imaging Camera: ZWO ASI1600MM Pro.
Imaging Scope: Celestron SCT 9,25”.
Guide Camera: ZWO ASI224.
Guide Scope: Celestron Off Axis Guider.
Filter Wheel: ZWO Electronic 8-position Filter Wheel.
Filters: ZWO New (2018) Narrowband 1.25″, 7nm filters (Ha and Oiii).
Reducer: Celestron Reducer / Corrector f/6.3.
Mount: Celestron Evolution (Alt/Az) on a Celestron Heavy Duty Equatorial Wedge.
Capture Software: Astro Photography Tool.
Auto-guiding Software: PHD2.
Planetarium: Stellarium (with Stellariumscope).
Pre-processing: Pixinsight.
Post-processing: Pixinsight, GraXpert & Photoshop.
More Info: photo processed with the HOΟ technique
(R=Ha, G=60%*Oiii + 40%*Ha, B=Oiii).