ΓΑΛΑΞΙΑΣ ΤΗΣ ΑΝΔΡΟΜΕΔΑΣ/ ANDROMEDA GALAXY, M31 (2023)
Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, γνωστός και ως M31, είναι το μακρινότερο αντικείμενο του ουρανού που μπορεί να γίνει αντιληπτό με γυμνό μάτι (από μέρη χωρίς φωτορύπανση). Ουσιαστικά είναι ορατός μόνο ο φωτεινός πυρήνας του και ομολογώ ότι σπάνια χάνω την ευκαιρία να τον εντοπίσω με το μάτι όταν βρεθώ σε κάποιο επαρχιακό μέρος. Είναι ο κοντινότερος στο δικό μας γαλαξία, και μάλιστα κάποια στιγμή στο πολύ μακρινό μέλλον (σε 4 δισεκατομμύρια χρόνια) αυτοί οι δυο θα συγχωνευτούν. Το μέγεθός του είναι 1.5 φορά μεγαλύτερο απ’ αυτό του δικού μας και βέβαια είναι σπειροειδής όπως και ο δικός μας. Όσο για το πόσα άστρα περιέχει, αυτό είναι ένα ερώτημα στο οποίο οι τρέχουσες δυνατότητές μας δεν επιτρέπουν ακριβή απάντηση, πάντως αν ο δικός μας εκτιμάται ότι έχει 100 – 400 δισεκατομμύρια άστρα, τούτος εδώ λένε ότι περιέχει κάπου 1 τρισεκατομμύριο άστρα! Με ελαφρύ κόκκινο χρώμα θα δείτε να διακρίνονται τα πολυάριθμα νεφελώματα αστρογέννεσης (όπως π.χ. το δικό μας νεφέλωμα του Ωρίωνα).
Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας απέχει από μας 2.5 εκατομμύρια έτη φωτός. Με άλλα λόγια, τα φωτόνια που κατέληξαν στον αισθητήρα της κάμεράς μου είχαν ξεκινήσει το μεγάλο ταξίδι τους την εποχή που ο Homo Habilis έβγαινε απ’ τη σπηλιά του για να “ακονίσει” τα πέτρινα εργαλεία του έτσι ώστε να είναι έτοιμα για το κυνήγι. Τέλος, για να έχουμε μια αίσθηση του μεγέθους που καταλαμβάνει αυτός ο εντυπωσιακός γαλαξίας στο νυχτερινό μας ουρανό, να πούμε ότι είναι πολύ μεγαλύτερος απ’ ότι φαντάζεστε: σκεφτείτε ότι η πανσέληνος είναι πάνω – κάτω όση ο φωτεινός πυρήνας που βλέπετε στη φωτογραφία.
Πρώτη φορά καταπιάνομαι με την καταγραφή ολόκληρου του γαλαξία της Ανδρομέδας. Αυτό έγινε δυνατό, επειδή αντί για το μεγάλο τηλεσκόπιο χρησιμοποίησα έναν φακό Canon 300μμ. Οι όχι και τόσο πολλές λήψεις έγιναν απ’ την ταράτσα μου στην Αθήνα. Χρησιμοποίησα μονόχρωμη αστρονομική κάμερα και ρομποτική γερμανική ισημερινή στήριξη ώστε να μπορεί ο φακός να ακολουθεί την πορεία της διαρκώς κινούμενης ουράνιας σφαίρας (η γη είναι αυτή που κινείται στην πραγματικότητα αλλά τον ουρανό κυνηγάμε στην αστροφωτογραφία!).
Στοιχεία λήψης και επεξεργασίας / Technical data:
Capture Location: Athens, Greece.
Capture Dates: November 7, 2023.
Subframes: R 40*45s, G 40*45s, B 40*45s, L 60*60s, Ha 14*300s (Gain 139, -15°C).
Total integration time: 1h:30m.
Calibration frames: flats, darks, flat-darks.
Imaging Camera: ZWO ASI1600MM Pro.
Guide Camera: ZWO ASI224
Guide Scope: Celestron SCT 9,25” (Evolution) with Celestron Reducer / Corrector f/6.3.
Filter Wheel: ZWO Electronic 8-position Filter Wheel.
Filters: ZWO New (2018) LRGB Filters Optimized for ASI1600 (RGB only) & Optolong L-PRO.
Lens: Canon EF 300mm f/4L IS USM.
Mount: Skywatcher EQ6-R PRO (German Equatorial).
Capture Software: N.I.N.A.
Auto-guiding Software: PHD2.
Planetarium: Stellarium.
Pre-processing: Pixinsight.
Post-processing: Pixinsight, GraXpert, Photoshop.