ΓΑΛΑΞΙΑΣ ΤΩΝ ΠΥΡΟΤΕΧΝΗΜΑΤΩΝ / FIREWORKS GALAXY (NGC 6946)
Ο NGC 6946 ή απλούστερα Γαλαξίας των Πυροτεχνημάτων, ανήκει στο γαλαξιακό σμήνος της Παρθένου. Στους γήινους ουρανούς θα τον δούμε αν στρέψουμε το τηλεσκόπιό μας βόρεια, κάπου ανάμεσα στον αστερισμό του Κηφέα και του Κύκνου. Πρόκειται για έναν μάλλον κοντινό μας γαλαξία που απέχει περίπου 25 εκατομμύρια έτη φωτός. Με άλλα λόγια, αυτή η η εικόνα που συνέλαβε ο φακός, μας δείχνει πώς ήταν αυτός ο κόσμος πριν από 25 εκατομμύρια χρόνια, δηλ. κάπου μεταξύ του τέλους της γεωλογικής εποχής του Ολιγόκαινου και της αρχής αυτής του Μειόκαινου, ή, αν θέλετε περίπου την εποχή που έγινε ο διαχωρισμός του πιθήκου από τον πίθηκο του παλαιού κόσμου. Το όνομα “Γαλαξίας των Πυροτεχνημάτων” οφείλεται στα έντονα χρώματα που παρουσιάζει και ο ίδιος ο γαλαξίας αλλά και η αστρική περιοχή του δικού μας γαλαξία, που τον πλαισιώνει στη φωτογραφία. Για την ιστορία, να πούμε ότι τον πρωτοείδε και τον κατέγραψε ο William Herschel το 1798.
Ο NGC 6946 είναι ένας εκπληκτικά δραστήριος και ενεργός γαλαξίας με πολλές περιοχές δημιουργίας άστρων (τα γνωστά μας νεφελώματα) που τις βλέπουμε με κοκκινωπό χρώμα στη φωτογραφία. Μια εξήγηση γι αυτή την υπερδραστηριότητα ίσως είναι ότι ο γαλαξίας παρουσιάζει μια επαύξηση από πολλά αρχέγονα νέφη ουδέτερου υδρογόνου χαμηλής μάζας που πλαισιώνουν τη γύρω περιοχή. Δέκα εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων (supernovae) έχουν καταγραφεί στον εικοστό και στην αρχή του εικοστού πρώτου αιώνα σ’ αυτό το γαλαξία. Αυτό σημαίνει ότι οι υπερκαινοφανείς παρουσιάζονται με δεκαπλάσια συχνότητα σε σχέση με το δικό μας γαλαξία, αν και ο δικός μας έχει διπλάσιο αριθμό άστρων από αυτόν!
Με το τηλεσκόπιο ο Γαλαξίας των Πυροτεχνημάτων φαίνεται αμυδρά, είναι όμως αρκετά σαφής. Παρουσιάζεται ως μια οβάλ νεφελώδης περιοχή, με αξιοσημείωτη αύξηση της φωτεινότητας προς το κέντρο.
Τέλος, να πούμε ότι αν πρέπει να τον διασχίσετε απ’ άκρη σ’ άκρη, θα χρειαστείτε 40.000 χρόνια. Αρκεί να βρίσκεστε σε όχημα που τρέχει με την ταχύτητα του φωτός!
ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ
Η τελική μορφή της φωτογραφίας προέκυψε το Φεβρουάριο του 2023 μετά από επανεπεξεργασία των αρχικών επιμέρους λήψεων (του Αυγούστου του 2021).
Στοιχεία λήψης και επεξεργασίας / Technical data:
Capture Location: Kryoneri (Corinthia), Greece.
Capture Dates: August 7, 2021.
Subframes: R30*120s, G 24*120s, B 25*120s, Ha 15*180s, (Gain 139, -15°C).
Total integration time: 3h:23m (203m).
Calibration frames: flats, flat-darks, darks.
Imaging Camera: ZWO ASI1600MM Pro.
Guide Camera: ZWO ASI224.
Guide Scope: Celestron Off Axis Guider.
Filter Wheel: ZWO Electronic 8-position Filter Wheel.
Filters: ZWO New (2018) LRGB Filters Optimized for ASI1600 (RGB only)
& ZWO New (2018) Narrowband 1.25″, 7nm filters (Ha only).
Reducer: Celestron Reducer / Corrector f/6.3.
Scope: Celestron SCT 9,25”.
Mount: Skywatcher EQ6-R PRO (German Equatorial).
Capture Software: N.I.N.A.
Auto-guiding Software: PHD2.
Planetarium: Stellarium.
Pre-processing: Pixinsight.
Post-processing: Pixinsight & Photoshop.
