ΝΕΦΕΛΩΜΑ ΚΕΦΑΛΗΣ ΑΛΟΓΟΥ / HORSEHEAD NEBULA (Barnard 33)
-Κλικ στην εικόνα για μεγέθυνση-
-Κλικ στην εικόνα για μεγέθυνση-
Νότια του Αλνιτάκ, αριστερού άστρου της ζώνης του Ωρίωνα βρίσκεται το σκοτεινό νεφέλωμα της Κεφαλής Αλόγου ή Barnard 33. Το βλέπουμε να προβάλλει ως σιλουέτα μπροστά από το μεγάλο νεφέλωμα εκπομπής IC 434. Αυτό, διαγράφει ένα φωτεινό σύννεφο, ιδανικό πλαίσιο που αναδεικνύει και βγάζει στο φως το κατά τα άλλα μυστηριακό μας “άλογο”. Και βέβαια όλα αυτά αποτελούν τμήμα του ακόμη μεγαλύτερου συμπλέγματος μοριακών νεφών του Ωρίωνα, μιας αχανούς έκτασης ιονισμένων αερίων και σκόνης, μιας περιοχής που “γεννά” νέα άστρα. Προσωπικά, από την πρώτη στιγμή που είδα το Horsehead, μου φάνηκε ως ακρωτηριασμένο άγαλμα του Ποσειδώνα ενώ αναδύεται απ’ τα νερά κάποιου αρχαίου ναυαγίου. Από τότε, ομολογώ, ποτέ δεν κατάφερα να το δω ως κεφαλή αλόγου. Πολλή φαντασία, ξέρω, όμως ίσως είναι απαραίτητη για να ασχοληθεί κανείς μ’ αυτά.
Χίλια τρακόσια εβδομηνταπέντε χρόνια χρειάστηκε να ταξιδέψουν σε ευθεία γραμμή τα φωτόνια αυτής της εικόνας για να “χτυπήσουν” τελικά τον αισθητήρα μιας κάμερας που βρέθηκε στην Αθήνα κάπου το Φεβρουάριο του 2021 μ.Χ. Μια απόσταση σχετικά κοντινή, αφού το νεφέλωμα βρίσκεται στο δικό μας γαλαξία, όχι και πολύ μακριά με τα μέτρα και τα σταθμά των αστρικών αποστάσεων. Μια απόσταση όμως απαγορευτική για να ταξιδέψουμε κάποτε εκεί, μιας και, για παράδειγμα, το ταξίδι στο κοντινότερό μας άστρο που απέχει μόλις 4 έτη φωτος θα μας έπερνε κάτι χιλιάδες χρόνια. Φανταστείτε λοιπόν ένα ταξίδι σε μια περιοχή που απέχει περίπου 1375 έτη φωτός πόσα εκατομμύρια χρόνια θα έπερνε! Εδώ χρειάζεται ακόμη λίγη φαντασία!
ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ
Η φωτογραφία έγινε από το μπαλκόνι μου με μονόχρωμη κάμερα και είναι αποτέλεσμα επαναληπτικών τετράλεπτων λήψεων, συνολικού χρόνου 8,5 ωρών. Χρησιμοποιήθηκαν 2 φίλτρα στενού εύρους (Υδρογόνου-άλφα και Θείου) καθώς και φίλτρα RGB για μια πιο φυσική απόδοση των άστρων. Παρουσιάζω δύο διαφορετικές εκδοχές της φωτογραφίας οι οποίες προήλθαν από τις ίδιες ακριβώς λήψεις, προκειμένου να δείξω τον ουσιαστικό ρόλο της επεξεργασίας ως προς την μορφή του τελικού αποτελέσματος μιας αστροφωτογραφίας. Η δεύτερη εκδοχή έγινε το Φεβρουάριο του 2025 με επανεπεξεργασία των αρχικών λήψεων του 2021.
Στοιχεία λήψης και επεξεργασίας / Technical data:
Capture Location: Athens, Greece.
Capture Dates: Several nights in February 2021.
Subframes of main Narrow-Band image: Sii 60*240s, Ha 68*240s (Gain 139, -15°C).
RGB channel-mapping of main image: R=Sii, G=60%Ha + 40%Sii, B=Ha.
Supplementary Star-image: R 20*30s, G 20*30s, B 20*30s.
Total integration time (main image): 8h:32m (512 min).
Calibration frames (main image): 50 flats, 40 darks, 40 flat-darks.
Imaging Camera: ZWO ASI1600MM Pro.
Imaging Scope: Celestron SCT 9,25”.
Guide Camera: ZWO ASI224.
Guide Scope: Celestron Off Axis Guider.
Filter Wheel: ZWO Electronic 8-position Filter Wheel.
Filters: ZWO New (2018) Narrowband 1.25″, 7nm filters.
Reducer: Celestron Reducer / Corrector f/6.3.
Mount: Celestron Evolution (Alt/Az) on a Celestron Heavy Duty Equatorial Wedge.
Capture Software: N.I.N.A. (Nighttime Imaging ‘N’ Astronomy).
Auto-guiding Software: PHD2.
Planetarium: Stellarium.
Pre-processing: Pixinsight.
Post-processing: Pixinsight & Photoshop.